La policía china comenzó a recolectar muestras de sangre, muestras de ADN, huellas dactilares e iris de millones de personas en su provincia de Xinjiang, de mayoría musulmana, para construir una base de datos masiva de ciudadanos, según un informe del grupo activista Human Rights Watch (HRW).
El informe, publicado el miércoles, dice que los funcionarios están recolectando datos de ciudadanos de entre 12 y 65 años de edad usando una variedad de métodos. Las autoridades están recolectando ADN y tipos de sangre a través de chequeos médicos gratuitos, y HRW dijo que no estaba claro si los pacientes sabían que sus datos biométricos se estaban recopilando para uso de la policía durante estos exámenes físicos.
Según el informe, las autoridades civiles han sido marcadas como una amenaza potencial para el régimen, y sus familias, llamadas “personal de atención”, se ven obligadas a entregar su ADN independientemente de su edad.
Hasta el momento, 18.8 millones de ciudadanos han participado en los chequeos médicos, llamados “exámenes físicos para todos” por parte del gobierno, según un artículo de la agencia estatal de noticias en Xinhua del 1 de noviembre.
“Las autoridades de Xinjiang deben cambiar el nombre de su proyecto de exámenes físicos ‘Violaciones de privacidad para todos’, ya que el consentimiento informado y la elección real no parecen ser parte de estos programas”, dijo Sophie Richardson, directora de China en HRW.
“El banco de datos obligatorio de datos biológicos de toda una población, incluido el ADN, es una grave violación de las normas internacionales de derechos humanos, y es aún más inquietante si se hace subrepticiamente, bajo la apariencia de un programa gratuito de atención médica”, agregó.
El grupo de derechos humanos está preocupado por la recopilación de datos, ya que las exploraciones de iris, ADN y sangre podrían usarse para “vigilar a las personas por etnia, religión, opinión u otro ejercicio de derechos protegidos como la libertad de expresión”, lo que aumenta los controles en una región que algunos analistas ven como una “prisión al aire libre”.
Xinjiang, un territorio en el noroeste de China, es una región colosal de desiertos y montañas y es conocido por albergar a muchos grupos étnicos minoritarios, incluidos más de 11 millones de uigures musulmanes-turcos. Debido a esto, Xinjiang ha estado sujeto durante mucho tiempo a un control estricto y niveles intensos de vigilancia que no se han experimentado en otras partes de China.
En abril, la policía prohibió a sus ciudadanos usar barbas o velos largos en público, una medida que los grupos activistas vieron como un medio para atacar a la población musulmana en particular. Las autoridades también prohibieron la educación en el hogar y el uso del idioma uigur en las escuelas, así como la introducción de nuevas restricciones para descargar lo que consideraban materiales extremistas.
El esquema de recolección biométrica se detalla en un documento oficial que se presentó en el sitio web del gobierno de Xinjiang, con HRW haciendo una traducción no oficial disponible.