VIH es un virus de transmisión sexual que ha infectado a millones de personas en todo el mundo. Aunque el virus puede controlarse con medicación, los afectados siguen muriendo por las complicaciones resultantes del VIH. Cada año, nos acercamos un poco más a una posible cura; he aquí lo que las investigaciones nos han enseñado sobre VIH durante 2016.
Retirar VIH del ADN Humano
Es más, a diferencia de intentos anteriores para eliminar a VIH del ADN humano, este nuevo estudio demuestra que las células editadas no son susceptibles de volver a infectarse. El hallazgo confirma la eficacia de las herramientas de edición genética contra VIH y sugiere que, un día, estas herramientas incluso podrían conducir a una cura.
Primera vacuna contra el virus entra en etapa de pruebas en Sudáfrica
Aunque sería asombroso contar con una cura para VIH, también es importante hallar una vacuna para proteger contra el virus. En julio, CNN informó del inicio de la etapa de pruebas de lo que podría ser la primera vacuna contra VIH en Sudáfrica, la región con la mayor tasa de infección por VIH en todo el mundo. La prueba, llamada HVTN 702, tendrá una duración de durante tres años, y abarcará cuatro sitios sudafricanos con una población de 5,400 personas a las que se administrará el fármaco experimental.
Esta vacuna se deriva de un intento de inoculación previo realizado en 2009 el cual, desafortunadamente, solo tuvo una eficacia de 31 por ciento para prevenir la enfermedad. Sin embargo, los investigadores confían en que las mejoras hechas a la fórmula conferirán mayor eficacia a esta versión de la vacuna.
Mejoras a los fármacos antirretrovirales
En un estudio publicado en agosto, científicos del Laboratorio de Biología Molecular del Consejo de Investigación Médica, de la Universidad de Cambridge y University College Londres, anunciaron el descubrimiento de una característica esencial del virus, con la cual infecta a las células y al mismo tiempo, evita la detección del sistema inmunológico. Este hallazgo podría permitirles desarrollar tratamientos medicamentosos más eficaces para controlar al virus.
Los fármacos utilizados actualmente para tratar VIH se conocen como tratamiento antirretroviral. Estas sustancias actúan manteniendo bajos los niveles de VIH en el organismo y ayudando a que el sistema inmunológico se conserve fuerte, informó AVERT.
Publicado en cooperación con Newsweek / Published in cooperation with Newsweek