Jahvid Best será el último eslabón de una
cadena muy específica de atletas de élite que compitieron en Juegos Olímpicos y
también en la NFL.
Jahvid Best se retiró de la NFL tras sufrir
algunas conmociones cerebrales, pero se puso en mente llegar a los Juegos
Olímpicos y lo logró, consiguiendo un tiempo de 10.16 segundos en los 100 metros para
lograr la calificación, aunque hay que resaltar que ese tiempo no le hubiera
dado el boleto para representar a Estados Unidos. Jahvid Best competirá el 13 de agosto en
las clasificatorias.
Nate Ebner será el otro representante de la
NFL en Rio 2016, aunque en el caso de Ebner, todavía como jugador activo.
Ebner, safety de los Patriotas de Nueva
Inglaterra, representará a los Estados Unidos en rugby y su primer partido con
la selección será el 9 de agosto ante Argentina.
Jim Thorpe fue el primer jugador de la NFL
que participó en unos Juegos Olímpicos. Thorpe, nativo americano, jugó con los
Bulldogs de Canton desde 1915, pero tres años antes, en los Olímpicos de
Estocolmo 1912 ganó dos medallas de oro, en Pentatlón y en Decatlón.
Bob Hayes, miembro del Salón de la Fama de
la NFL y campeón del Super Bowl VI con los Vaqueros de Dallas, participó en los
Juegos Olímpicos de Tokio 1964.
Hayes ganó el oro en los 100 metros planos
e incluso fijó el récord mundial con 10.06 segundos. Hayes también ganó el
relevo 4×100 con el equipo de Estados Unidos y regresó a la NFL para ser el
receptor más rápido de la liga.
En total eran 37 atletas (39, ahora con
Best y Ebner), que fijaron la relación NFL-Juegos Olímpicos, de todos ellos,
dos compitieron en los Juegos Olímpicos de Invierno: Herschel Walker (ganador
del trofeo Heisman y jugador de Cowboys, Gigantes y Filadelfia), que compitió
en 1992 en bobsleigh y Jeremy Bloom.
Los 49 de San Francisco pueden presumir a
tres olímpicos que vistieron su jersey: Michael Carter (Olímpicos de 1984), Ray
Norton (1960) y James Owens (1976). Los Vaqueros tienen a Hayes y Colin Ridway
que compitió en Helsinki 1956.
Cardenales de Chicago (ahora de Arizona),
Bills de Bufalo, Pieles Rojas de Washington, Broncos de Denver, Delfines de
Miami, Gigantes de Nueva York, Carneros de Los Ángeles, Águilas de Filadelfia
(que tienen a tres contando los Juegos de Invierno), y Jets de Nueva York,
también han sido representados en las Olimpiadas.